1997年华为首款成功无线终端:农村“大哥大”

来源:最牛博弈 #中兴通讯#
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一、失败的无绳电话

1997年,华为结束了经营三年的电话机业务,包括CID主叫识别电话、无绳电话等,亏损了两个多亿,不能叫成功。

作为对比,步步高于95年成立,97年进入无绳电话领域,混得风生水起。1994年率先推出无绳电话的TCL也紧追不舍,还有天时达、侨兴、德赛、福日、万德莱等玩家。他们都自建生产线,质量和成本控制得好,而且2C的渠道和服务做得也好。赛霸和亿利达则采用ODM贴牌模式,外销发达国家。无绳电话早期都是模拟技术。

不过,也并非没有收获。技术上,华为有了对无线的理解;模式上,采取和系统捆绑销售给运营商的方式,而不是针对2C市场。后者的教训刻骨铭心,华为终端公司2003年底成立,到2011年才离开运营商管道而独立销售。

二、ETS SU无线固定台,采用模拟技术,农村“大哥大”

“无线农话”是“村村通”工程的重要组成部分。1997年,华为无线产品线出品了为“无线农话”配套的第一代自研无线固定台,也叫无线双工电话终端,型号为ETS SU-150,采用模拟技术(和大哥大类似),要外接一个普通电话机来使用.

图注:ETS SU-150固定台模拟架设

1998-2000年前后推出ETS SU-450模拟固定台系列,有A、B、C三款,实现大批量发货。该产品配套ETS系统出售,整个生命周期里用户量达20万台(一说40万),销往全国各地,以及哈萨克等海外地区。

ETS品牌的意思是“延伸电话系统”(EXTENDED TELEPHONE SYSTEM),SU是“用户单元”或更通俗的“用户台”(SUBSCRIBER UNIT)。

1998年夏天,长江流域大洪水。8月13日至14日,江同志在长江边指挥救灾,现场话机就用了ETS SU-450无线固定台。照片最底部的黑色盒子上依稀可看到LOGO。这张照片后来用在宣传资料上,将LOGO 用计算机PS了一下,使之更清楚,遗憾的是,没能找到当年的宣传材料。

图注:江同志和无线固定台

在对运营商的宣传上,提到过最快一年可回本。早期的农话不少是在村口做公用电话,话务量很大,运营商一年拿回投资是完全可能的。

农村里有人手提着篮子将无线固定台和小天线、电池盒(power supply)、电话机装上,在赶集时自由接打电话,“农村大哥大”的名称由此而来。

AI示意图:拎着篮子,装着电话

专门的电源单元(POWER SUPLLY),可以提供后备电源,断电守候72小时、连续通话4小时。

时至今日,SU-450B和450C无线固定台依然被业余无线电爱好者(HAM、“火腿”)改装做中继台(小中继)使用。

图注:SU-450B的改装示例

三、华为ETS无线农话历史

1994年,华为成立了无线业务部,之后陆续开展了ETS无线农话、CT-2和DECT无线市话、GSM(我在98年成为最早的销售员之一)、CDMA WLL(1999底)等无线业务。1995年,华为和天立通进行合作,共组无线本地环路解决方案。华为基于C&C08程控交换机平台来做BSC(基站控制器),基站(BS)和终端则由天立通公司提供。

1996年7月30日,C&C08-ETS现场会在河南永城县召开,大家踊跃试用ETS手机。------手持机是天立通做的。

向深圳无委申请了测试频点,在科发路1号用服大厦顶上放了一个基站,可从科技园覆盖到关外的西乡生产基地,直线距离超过10公里。手持机天线可以拉很长,象板砖一样,可用来防身,当年关外的治安不好。1996年,双方分开,各自发展。华为自行开发了基站和无线固定台,并1997年推出产品。第一版无线固定台是ETS SU-150,采用450MHz(位于UHF频段)和150MHz(位于VHF频段)跨段。第二版的上下行都是450MHz频段同段,型号为ETS-SU450。早期的移动通信大量使用这两个频点.

华为没自研手持机,根据后来的发展来看,普遍使用的是无线固定台。道理上很好理解,“无线农话”是按固网收费的,资费便宜,无线终端是运营商贴补,而当年用手机的移动通信无论是终端还是资费都很贵,因此运营商不会“左手”打“右手”的。1997年华为自研产品推向市场后,第一个局在广西,这里有十万大山。

湖南毗邻广西的西部山区也开了局。1997年,毗邻张家界的怀化开ETS现场会。大雨倾盆,电话突然不通了,销售员许立勇装模做样地和深圳打电话,蒙混过关。我98年去南京办,客户经理童勇跟客户说:要不要一起去张家界看综合业务样板点(有线+无线接入),顺便旅游旅游?

全国不少省份采用了这样的无线系统来在农村快速放号。1998年4月,提供一个ETS基站在洪湖试用。1998年8月13日至14日,江同志在长江边现场指挥救灾,打的电话就是普通话机接ETS SU-450固定台。因表现良好,后来长江水利委员会购买了2000万人民币的ETS设备和终端。黄河通信专网也采用了这套设备。

许立勇、黄灿(原ETS产品行销部部长)、谭劲秋、作者戴辉

我还认识做过ETS产品销售的韩郁、杨念民(清华,现鹅厂高管)、杨晓宁(北大)、老沙、惠椿(曾任部长)等人。      1997-98年,我在西乡工厂FQC,有同事专门检验ETS制造部的产品,我是检验接入网的,也去看过ETS设备和终端。许立勇从长沙回来工厂吹牛,我和他聊了好一阵。

AI示意图,盒子体积实际上和电话机差不多

世纪之交时,湖南在搞“百万大放号”。2003年,我出资1000元为农村爷爷家装了有线电话。

现代化到来之前的农村,有句话形容得好:治安基本靠狗,通信基本靠吼,交通基本靠走,娱乐基本靠手。

四、相关人的回忆

关于ETS的发展过程,不少人进行了回忆,引用他们的原话如下:

1、余承东多次提到ETS

2014年12月21日《创业家》“首届黑马创交会”北京国家会议中心:

1994年,华为第一代程控交换机上市,当时程控交换机卖得非常贵,公司获得了巨额利润,也赢得了快速发展的机会,华为开始从小公司迅速成长起来。第一代程控交换机开发出来以后,华为来了另外一个小伙子(注:陈守涛)和我一起在华为内部创业,他负责市场,我负责研发。我们俩开始负责华为的无线,做的第一代产品是无线ETS。因为电话线在农村太远,拉过去不容易,通过无线的方式来接电话机,空中用无线来连接,到下面插个电话机下去,装我们的小盒子。这款产品挣到大概20、30亿人民币利润,这是非常不错的。

2024年,他和央视主持人陈伟鸿在三亚做节目中提到并发了微博。

因为第一代产品经验不足,遇到了一些问题,带人来攻克。当时印象特别深刻的是在全岛开着一辆车去现场解决问题。解决完问题以后,进到三亚,快到春节期间了,整个亚龙湾海滩都没有人。

2、2007年,周红在复旦的讲演上提到彭智平,他也负责ETS的开发...(1997年)第二件事情是我去找彭智平师兄聊天,他是(复旦大学)无线电专业蓝老师的学生,只比我高一年级,硕士研究生毕业(1993年)就工作了。当时他正在筹划申请一个无线集群项目,要争取超过五亿的收入,对我这种在学校呆了近十年、啥也不懂的人来说,这真是天方夜谈,认为他吹牛不要本钱!前几天我特地给他打了个电话,征求他的意见是否同意把他的故事奉献给大家。实际上十年前的这个项目,解决了我们国家农村地区有线电话铺设的难题,通过无线基站可以通过无线覆盖超过10公里,首次让20万偏远农村的用户第一次用上了电话。当时业务发展非常火爆,刚安装不久话务量就饱和了,远远超出建网时话务量模型,到现场去调查,才发现农民背着无线固定台去赶集,作为公共电话用!98年特大洪灾时,江主席在湖南抗洪前线使用的无线通话设备,就是华为的ETS。

3、首任无线业务部总经理徐文伟在2019年BBC《华为是谁》节目中说到:

在刚刚起步进入通信行业的时候,华为面临的市场环境并不乐观:当时几乎所有的城市市场,都已经被国际上著名的通信公司所占领了。在市场环境和竞争格局的压力之下,华为找到了他们眼中唯一利基市场:农村。但农村的条件比较恶劣,华为为此进行了大量个性化和客户化的开发创新,同时秉持着客户至上的精神,在基层获得了客户的认可。

4、陈守涛(Thomas Shoutao Chen)记录:

1987年进入华科,专业是无线电,1991年进入北京交通大学攻读硕士,方向是无线电通信,1993年初硕士毕业。

成功将研究生课题ETS引入华为,在华为启动了"ETS无线本地环路"项目,解决了农村地区的连接难题。ETS技术革新了电信行业,尤其在农村地区,为铜线基础设施提供了经济高效的替代方案。在华为的成功中发挥了关键作用,为其利润做出了重大贡献。

备注:北方交通大学著名无线专家李承恕对用于列车调度的无线网络(无线列调)有深入研究,包括早期的模拟系统和数字化的GSM-R等。

5、徐直军说固定台是用做系统的蓝宝石级芯片做的,怪不得质量好我曾写过华为手机的历史,文内写到了固定台。亲历华为手机发展史:最牛产品是如何炼成的

2004年,我再次披挂上阵,重新杀向一线,在印尼负责移动业务。居然给我下了1000万美元的终端销售目标,主要是卖CDMA固定台和CDMA手机。终端公司的吴波过来支持。

华为做固定台的历史,最早可以追溯到为农村覆盖的ETS450设备做配套终端。在1998年长江洪水的时候,起到了很关键的作用。总书记现场指导救灾的时候,使用了这个固定台电话。

手机公司最早负责人是徐直军兼任,他带着他的高级幕僚潘少钦一起来访问印尼,点名要听终端的汇报。我将所了解到的各种问题都汇报了,也免不了对研发有怨言。“研发的不做实,一线的都是骗子。”他拿了个小本,将我们说的问题认认真真记了下来。

他说:“你对我反映问题可以,情绪别被直接发泄给研发,他们承受压力的能力弱。终端公司现在是用做系统的蓝宝石芯片来做的,先求稳定,不求功能和低成本。”看来,华为从以前ISDN终端和无绳电话失败中获益匪浅。

五、技术源自“大哥大”和”超远距离大功率无绳电话“

各省邮电管理局一直都有农话处,普遍服务(Universal Service)一直是运营商努力承担的社会责任。

1990年代,大量农家子弟在外打工,广大农村装电话有了强大的需求和支付能力。“村村通”工程蓬勃开展。

由于很多地区(如山地、海岛、草原、荒漠、湖区)铺设线缆太困难,用无线来实现快速覆盖成为了最佳选择。”无线农话“应运而生,就是针对农村有线电话覆盖困难的场景设计,也可用于应急通信(如洪灾)。

这个技术的学名是“无线本地环路”,拗口难懂,所以“无线农话”的名称更流行。

第一代无线本地环路(Wireless Local Loop,缩写WLL)。典型代表是1970年代推出的一点多址系统.....

第二代无线本地环路系统.

1980年代中期以来 ,随着模拟蜂窝移动通信技术的日益成熟 ,通信网络的快速增长 ,第一代无线本地环路已不能满足用户需求 ,基于 450M Hz及 900M Hz模拟蜂窝移动通信技术的第二代模拟制无线本地环路系统应运而生 .

它通常由网络接口、系统控制器、基站及用户单元构成 . 它去掉移动通信中的移动交换局 ,基站通过控制单元和网络接口接在市话端局交换机上 ,在基站覆盖范围内用户通过无线方式接入基站与市话交换机相联 ,构成无线本地环路 .

总结一下。空中接口的语音采用了和“大哥大”一样的频分多址(FDMA)和模拟调制技术。系统架构做了简化,基站系统直接和市话交换机(而不是MSC移动交换中心)相连,不能去外地漫游。采用大区制(不是蜂窝体系),基站之间切换时会掉线。

50MHz对应波长约0.67米,用1/4波长棒状天线则长度约16.7厘米,这种尺寸适合车载或手持终端,便于携带。

如果距离基站较远,可采用全向或定向的垂直极化室外天线,其中一种是八木天线(YAGI Antenna)。八木天线1920年代由日本东北大学的八木秀次和宇田太郞两人发明。上世纪中国家庭电视机普遍有屋顶八木天线。如今,电商平台上有各种天线卖,我刚换掉车顶收音机棒状天线。

还有一个技术方向影响极大,对完善ETS450的产业链起到了很大的作用。

源自日本的大功率无绳电话的覆盖可超过20公里,深受发展中地区的欢迎,台湾和福建生产的“神脑”(senao)也卖得飞起。

图注:戴辉收藏的日本大功率无绳电话和基座(连电话线的小基站)

中国台湾的林保雍的神脑公司在1980年代开始贩卖“超远距离大功率子母电话机”。最初是代理日本的产品销售,赚得第一桶金之后,他就找来方案公司帮助设计推出神脑(senao)系列产品。1990年代,福建泉州也大量制造“神脑”,尤其是南安的霞美村。

图注:神脑有型号可以带9个子机用作对讲机

进入本世纪后,这个产品就逐步退网了。

2005年底,发改委文件表明还在用:

《关于调整“村通工程”无线电通信和“村村通工程”无线电广播电视传输发射台站频率占用费收费标准等有关问题的通知 》

一、为扶持边远农村地区通信及广播电视事业发展,同意调整用于“村通工程”无线电通信和“村村通工程”无线电广播电视传输发射台站频率占用费收费标准。

(一)450MHz模拟无线接入基站收费标准由每站每频点500元降为250元;......

数字化的超远距离广覆盖系统由CDMA450接班。

2003年,和我同名同姓的戴辉来到满目苍夷的阿富汗参与通信网络重建工作,首推的就是CDMA450,效果很好。在中国的偏远地区也有一些应用。

在CDMA450基站和固定台/手机之间采用一些私有协议,基站和终端只能是同一家公司的,就被绑定了。

SCDMA(大唐信威)WLL有不少应用,还做过海外项目。

中国移动兼并铁通后,也通过GSM无线固定台来提供电话业务。

我在印尼的CDMA运营商卖过无线固定台提供超远距离的覆盖。

六、天立通 (TeleTone)

深圳天立通通讯设备有限公司成立于1994年(一说92年),从事集群通信业务,包括基站和终端。2002年,部分人员和知识产权进入复旦通信,2003年有相关法律文档阐述此事。2010年实体注销。

2005年,深圳市天立通信息技术有限公司成立,2011年,获得广州海格投资后,公司搬到广州,变更为:广州海格天立通技术有限公司。该公司成为PDT(中国集群标准)常务理事会员,参与PDT标准编制。真是“打不死的小强”啊。

其官网至今对无线农网还有介绍:CNT-07无线接入系统

该系统为大区制无线通信系统,是国内多种无线接入系统的技术蓝本和原型,与华为ETS450一道,覆盖祖国大江南北,成功解决了偏远的、崇山峻岭地区的通信业务,为国家的“村村通”做出了巨大贡献。

特别适合于有线通信无法到达的偏远山区的通信接入,实现无线本地环路,亦可用于应急通信。

提供多频段的系统150MHz/450MHz

提供基站控制器、基站等系统设备

提供齐全的移动终端产品:

TH831 450MHz同段固定台

TH838 多用户固定台

TH832 车载台提供无线数传台

动态控制信道,呼损率低

我淘到了一套2000年的天立通固定台和手台(缺天线和电源)。

我也买到了一台复旦通信的设备(缺天线和电源),几乎一模一样。

七、陈守涛到TCL也做过这个业务

1999年5月,TCL通信技术公司在深圳成立,高孝先任董事长、陈守涛任总经理。

公司初期由TCL通讯股份公司投入900万元占90%股份,陈守涛等占10%的股份。

公司初期开发了适合偏远地区的无线电话接入系统ACS450。 到了2000年底,ACS450在全国10个电信局签订销售合同1500万元。

在跨入21世纪的第一天,我在广东河源的万绿湖坐游船玩,上了几个小岛,看到店铺使用了无线固定电话。老板说以前这里没电话,现在有电话了,简直太好了。我猜测这大概是天立通的产品,由TCL代理进入。1999年,我听到的消息是,广东WLL项目上,华为丢单给天立通了。不过,天立通自身在电信市场运作能力弱,因此更可能是陈守涛在TCL来运作成功。这是猜测,我对此不负责。

八、“无线农话”和哈工大张乃通教授有关系吗?

张乃通56年毕业于南工(东大)无线电系,他创办了哈工大的通信研究所,1981年就和日本NTT DOCOMO合作。

当年的日本电子产业地位很强,手持机和芯片都很厉害。建武KENWOOD对讲机和ICOM艾可慕对讲机牛逼到今天。1990年代,华强北的商人将建武的正版和A货混在一起卖,在行内并不是秘密。1994年,基于MPT-1327信令构建了中国首个模拟集群实验系统,通过话务信道设计优化传输性能,并验证其与电话网No.7信令的互连可行性(注:可以直接拨打普通电话号码),只支持语音通信。1995年,公安部门第一套350MHz的MPT1327信令窄带模拟集群系统建成投入使用。这是我国公安部门第一个真正意义的专用移动通信网。在此基础上,公安部对这个来自欧洲的集群标准进行修改,自定义了警用功能,制定并颁布了公安CPS-X模拟集群系统标准,实现了系统设备部分国产化,但终端提供者还是西方公司。大概就在这个时候,我在广州见到一款摩托罗拉的警用对讲机,很清楚地记得可直拨公网的电话号码。当时广州因流动人口太多而治安不好,所以建设了一个公安无线专网,刚开始可能只一个基站。

张乃通院士桃李满天下,如海能达CTO孙鹏飞、中兴原董事长赵先明、华为2012实验室(大海思在旗下)总裁李英涛等。

问题来了:用于农话的无线本地环路和张教授的工作有关系吗?

网站上天立通的集群系列与张乃通教授研究的方向类似,都是集群通信。

1995-96年华为和天立通合作ETS时的宣传口径上也确实带有集群的字样。

1995年《世界电信》杂志发表了《C&C08-ETS实现有/无线并网一体化》文章,摘要:华为公司利用现代交换技术和集群通信技术,实现了有/无线并网的一体化平台——C&C 08-ETS。该系统采用无线本地环路(WLL)的设计思想,通过提供交换机和固定台或手机之间的用户环路,在功能上集成了"大哥大"和"集群"方式的优点。

相关资料也写道:C&C08提供多种无线接入系统,包括跨段双工无 线 集 群 系 统 ETS450/150 、 同 段 双 工 无 线 集 群 系 统 ETS450......

1997年自研成功之后,技术资料上取消了集群字样。从技术上来分析,用于农话的“无线本地环路”技术,也是数字信令+模拟语音,完全可从采用MPT-1327数字信令的模拟集群实验系统通过改造和适配得到。

1998年,我听到一个有鼻子有眼的传说,说是华为ETS产品和哈尔滨工业大学进行了合作研发,出了几十万元,一个很厉害的博士生来做课题云云。不知真假,我对此说法也不负责。

九、无线市话小灵通非常成功,华为手机业务启动

无线农话上,中兴参与很少。

失之东隅,收之桑榆。中兴积极参与了UT斯达康发起的小灵通“无线市话”业务,在系统和手机上都迅速做大。PHS是日本定义的无绳电话标准,对标欧洲主导的DECT。在无线市话上,PHS远远比CT-2/DECT成功的关键在于有非常丰富的终端类型。京瓷是技术引领者。

图注:1998年杭州开放“小灵通”便携电话(PAS)业务浙江日报

中兴通讯于2001年起切入到小灵通手机市场,依靠给中国电信贴牌生产小灵通手机,抢占了近四成的手机市场份额。到了2003年,小灵通手机共计为中兴通讯贡献了70多亿元销售额。手机研发007号员工邱文生负责中兴小灵通手机业务。他于2005年创立华勤,日后成为了ODM巨头。

图注:小灵通众生相 戴辉摄

上图为UT(《狂飙》里的“大脸猫”)、中兴(青花瓷)、华为(A516)小灵通电话。底下是UT的小灵通基站,就WIFI那么大,到处都可以挂,不需要机房。

华为在无线市话上先后尝试了DECT和CDMA WLL两个路线,一再受挫。

我还听到过一个段子,也不知真假。两个博士做无线市话的技术预研,一个讲PHS小灵通日本技术标准,一个讲DECT技术标准,杀伐果断的N哥哥押了欧洲技术路线,将日本路线放弃了。不过,电信后来无奈选择PHS也确实出乎了绝大部分人的预期。

2004年起,华为还是进入了小灵通手机领域,借助了中兴创业系手机方案设计公司力量。华为终端公司于2003年底成立。

2005年,业界盛传3G将干掉2G,就像2G干掉大哥大一样,我却偏不相信这个说法。2005年,我在菲律宾孤身拓展出将首都马尼拉整体替换的GSM项目。SUN CELLULAR的GSM1800M项目,走的“小灵通”商业模式,提供网内包月无限通话与短消息业务,吸引了大量的“双枪将”。这是全球第一个千万人口大都市整体替换项目。此举改变了世界通信历史,以此为起点,老技术GSM在全球疯狂扩张,而3G则在热点和话务量高的地方作为补充。2019年之后的4G和5G也是类似的关系。

2005年,马尼拉的二手GSM手机(翻新机)只折合一两百元人民币,但3G手机却要折合2000人民币以上。随着GSM在全球的广泛普及,超过30亿人从此走向了数字世界。中国产“山寨机”卖到全世界,带动了国产手机和芯片产业的腾飞。

欧洲的3G网没什么用户,流量空淌。跟随比利时的OPTION,华为终端也做了3G数据卡,名噪一时,本质上就是一种主要用于城市的无线接入工具。海思的巴龙基带芯片是从配套数据卡起家的。

责编: 爱集微
来源:最牛博弈 #中兴通讯#
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