4月28日消息，阿里巴巴达摩院联合广东省人民医院等机构研发出肠癌筛查AI模型DAMO COCA，从2.7万人的平扫CT影像中精准识别5例漏诊肠癌，敏感性、特异性分别达到86.6%和99.8%，在国际上首次提出了一种无需肠道准备、患者“无感”的肠癌机会性筛查方法。这也是继胰腺癌和胃癌之后，达摩院发布的第三个癌症筛查AI模型，意味着达摩院“平扫CT+AI”多癌筛查原创技术路线正式跑通。
肠癌是结肠癌和直肠癌的统称，是全球死亡人数高居第二的恶性肿瘤，30岁以下人群发病率激增。据专家共识，如能早期发现肠癌，患者五年生存率可达90%以上，一旦拖到晚期，生存率只有约14%。然而，常规的粪便隐血检查需民众主动采集样本，肠镜检查则需提前服用泻药清空肠道、体感不适，民众接受度低，导致国内仍有将近一半目标人群未及时接受肠癌筛查。
达摩院创新性地提出了用“平扫CT+AI”实现肠癌“机会性筛查”。平扫CT在国内广泛用于健康体检、创伤评估、腹痛排查，每年产生上亿份影像，如能从中检测肠癌病灶，就不用增加额外检查，顺带排查肠癌风险。然而，在患者不做肠道准备的情况下，肠道内容物严重干扰平扫CT影像，医生判读难度极大。
为此，达摩院发挥在“平扫CT+AI”方面的多年技术积累，采用“先定位、后诊断”的两阶段深度学习架构和混合监督学习策略，更针对小于3厘米的早期肿瘤专门训练，使得AI模型能精细分割形态复杂的肠道部位并克服内容物干扰，检测可疑病灶。
研究团队发表在欧洲肿瘤内科学会官方期刊《肿瘤学年鉴》（Annals of Oncology，影响因子65.4）上的论文显示，DAMO COCA模型整体的敏感性（即防止漏诊的能力）达到86.6%，特异性更达到99.8%，即误诊率仅有0.2%。与10名不同年资的影像科医生相比，DAMO COCA模型的敏感性显著高出20.4%，在乙状结肠、直肠等易漏部位上的表现尤为突出。而在AI辅助下，医生的敏感性和特异性可分别提高14.5%和3.1%，有效减少临床漏诊。
研究团队将AI模型部署在医院开展了两轮真实世界试验，共回顾了27433人的平扫CT影像，从中发现5例被遗漏的肠癌患者。其中一名患者曾连续两年拍摄平扫CT影像，均未检出肠癌，直到第三年通过肠镜确诊，此时肿瘤已发展增大。这意味着，AI模型可帮助类似情况的患者通过平扫CT更早发现异常，及时治疗。
“肠道病灶在平扫CT影像上极易被遗漏，而DAMO COCA这样的AI工具能有效帮助医生解决这一痛点，赋能临床诊疗，也帮助更多患者在无需肠道准备的情况下机会性发现健康隐患”，广东省人民医院放射科主任刘再毅表示，“未来，需要把AI模型部署到更多地区和机构，通过大规模的前瞻性研究，进一步获得高质量循证证据。”
据悉，达摩院自2017年成立起布局医疗AI，在行业内率先提出用AI识别平扫CT影像中人眼难以察觉的细微病灶，先后研发出胰腺癌筛查AI模型 DAMO PANDA、胃癌筛查AI模型DAMO GRPAE等。相关成果三次登上《自然·医学》（Nature Medicine），进入国家药品监督管理局的创新医疗器械审评绿色通道，并获美国食品药品监督管理局（FDA）“突破性医疗器械”认定。
达摩院资深算法专家、多癌筛查AI技术负责人张灵表示：“达摩院已跑通‘平扫CT+AI’多癌筛查原创技术路线，用一次平扫CT识别多种癌症。目前，我们已在胰腺癌、胃癌、肠癌、肝癌、食管癌这消化系统五癌上取得显著进展，也在持续探索乳腺癌、肾癌等肿瘤筛查。”
