疫情爆发后，日本AI初创公司竞相扩张亚洲业务版图

图片来源： AI Inside

集微网消息，据日经亚洲评论报道，AI Inside是一家帮助企业利用人工智能将纸质文件转换为电子数据的日本初创企业。在疫情期间推动了日本市场的业务后，该公司正在进入越南市场。

AI Inside最近同意通过OCG Technology出售其文本识别软件，其中包括越南语。OCG Technology是国有的越南邮电通信集团(Vietnam post and Telecommunications Group)旗下一家子公司与日本电报电话公司(Nippon Telegraph and Telephone)的合资企业。OCG的目标客户是那些想要将原本手动操作的过程自动化的公司，如将手写表格输入电子表格中。

AI Inside创始人兼CEO Toguchi Taku在接受采访时表示:“我们将在今年的全球扩张上投入大量精力。”除了越南，该公司还计划进入泰国和中国台湾。

这家成立仅五年的初创公司在亚洲的扩张凸显出，一些日本软件企业在疫情需求提振后，正竞相在海外拓展业务。

Toguchi说，日本每年在外包上的支出约为380亿美元，其中约55亿美元与数据输入有关。他认为，大型工业实现自动化的时机已经成熟:“尽管人口在减少，但人类劳动力仍在增加。这毫无意义。”

这一重大转变发生在去年，当时AI Inside的订单激增，因为企业和地方政府争相处理手写申请等纸质文件，尤其是在日本政府去年4月宣布日本首次进入紧急状态之后。7月至9月，该公司的光学字符识别(OCR)软件的合同数量增加了一倍多，达到12700份。OCR可以将手写信件转换成文本。新客户包括需要在夏季迅速处理10万日元刺激方案的当地市政府。

在截至2021年3月的财年中，该公司预计将实现11亿日元(1060万美元)的利润，几乎是前一年的三倍。自2019年12月首次公开募股以来，该公司股价已上涨逾5倍，截至1月13日，其市值已达25亿美元。

尽管AI Inside声称在日本基于人工智能的OCR软件市场上占有64%的市场份额，但日本对软件市场的需求加剧了竞争。人工智能初创公司Cinnamon也销售OCR软件，该公司已经在越南和中国台湾拥有工程师团队，并在去年筹集了更多资金以增加招聘岗位。

Toguchi表示，他的目标远不止文字识别。AI Inside正在为企业添加创建在线申请表的功能，并开发软件，使企业能够构建自己的人工智能系统，如检测废物管理工厂中的危险产品。

AI Inside还考虑在日本以外地区建立数据中心，以应对人工智能边缘计算的更多需求。在人工智能边缘计算中，数据会在尽可能接近数据源的地方处理，比如自动驾驶。“我们不想仅仅是一家OCR公司，”Toguchi说，“我们的目标是出售基础设施。”

（校对/零叁）