软银再向卫星初创公司OneWeb投资3.5亿美元 后者去年申请破产

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软银又向卫星互联网初创公司OneWeb投资3.5亿美元,并获得OneWeb一个董事会席位。除了软银,亿万富豪查理·厄根(Charlie Ergen)旗下“休斯网络系统公司”(Hughes Network Systems)也再次投资5000万美元。休斯网络系统公司是OneWeb的原始投资者,去年曾对OneWeb投资5000万美元。

最新一轮融资使OneWeb的融资总额达到14亿美元,这意味着该公司还需要从新投资者或通过举债筹集10亿美元,才能完成一个由648颗低地球轨道卫星组成的卫星网络,从而为地球上最偏远的地区提供互联网服务。

软银董事长孙正义(Masayoshi Son)对此表示:“我们很高兴能支持OneWeb,目前它正在扩发容量,并加速走向商业化。我们也很高兴能继续与Bharti(印度电信运营商)、英国政府和休斯网络公司合作,帮助OneWeb实现其改变世界各地互联网接入的使命。”

与此同时,OneWeb的雄心也在缩减,以帮助控制资金需求。最近,该公司要求监管机构将其卫星数量从之前计划的4.8万颗缩减至6372颗。一位接近OneWeb的人士表示,未来一代卫星网络中的卫星数量可能会进一步减少。

OneWeb是一家卫星互联网公司,总部位于伦敦,但大量业务位于美国。去年3月,OneWeb申请破产。7月,英国政府和印度电信大亨苏尼尔·米塔尔(Sunil Mittal)赢得了对OneWeb的拍卖,一位知情人士称,英国政府和米塔尔将各自获得OneWeb 45%的股份,而OneWeb当前投资者将保留10%的股份。

OneWeb一直在建造一个低地球轨道卫星网络,以为城市以外的偏远地区提供互联网服务。目前,OneWeb拥有在轨卫星110颗。按照原计划,OneWeb将在2021年完成648颗卫星部署,最终实现1980多颗卫星的全球覆盖。

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