新iPhone或将采用侧边指纹 超声波技术才是苹果的“白月光”

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集微网消息 指纹识别功能,可以说是智能手机在生物识别技术发展道路上的开端,即便近几年业界陆续出现了虹膜识别、人脸识别等新技术,依旧难以取代指纹识别在市场中的地位。众所周知,苹果公司虽然在最近几年发布的多款产品上都用到了Face ID技术,却也基本都保留了指纹识别功能,以确保用户在Face ID无法解锁时还有其他途径。

不过近期却有消息称,继iPad Air 4上导入侧边指纹识别方案后,苹果在2021年上半年发布的iPhone SE Plus或iPhone 12s或许将取消Face ID的设计,而改用由其自主研发的侧边指纹识别方案。

贯彻成本下行策略

据了解,侧边指纹方案在硬件上与传统的电容式指纹识别方案基本没有差别,两者相比,最大的区别在于算法上,由于侧边指纹模块是呈长条型,只有部分区域能够进行信息采集,因此算法需要可以只通过部分信息来完成指纹识别。

对于苹果公司做出的设计变更,业内人士认为,主要是为了进一步降低产品成本,增强iPhone的盈利能力。在Face ID、屏下指纹和传统的电容式指纹这三个选择中,电容式指纹是最能够满足苹果这一诉求的方案。

有行业人士指出:“侧边指纹识别的物料成本至少比Face ID少5美金,甚至更多,另外与屏下指纹相比,成本优势也非常明显。市面上最便宜的传统指纹识别模组价格低至1.5美金,并且呈现持续走低的趋势,而屏下指纹模组最低也要接近4美金。”集微网也了解到,业界虽有厂商宣称自家屏下指纹识别方案价格可以做到3美金,但在终端的普及率却并不理想。

“事实上,传统指纹识别方案的优势并不仅仅体现在成本方面,从灵敏度来看,也比屏下指纹甚至Face ID更佳。但是现在许多终端品牌为了追求屏占比,还是会采用屏下方案,从而牺牲掉一些性能方面的东西,这在摄像头的设计上也一样。因此为了兼顾屏占比、成本和性能,侧边指纹识别对苹果来说是其实是较为理想的选择。”上述行业人士对集微网表示。

值得关注的是,有供应商向集微网透露,虽然苹果广泛采用的只有Face ID和传统指纹识别方案,但该公司也并未放弃在其他生物识别技术上的开发。

持续超声波技术开发

据上述供应商称,苹果虽然计划在新品上沿用传统电容式指纹,却也在继续开发屏下指纹和超声波指纹识别技术,且对超声波技术十分坚持。近期,该公司还协同了上下游供应商一起进行开发。

其实早在2015年世界移动通信大会上,高通就正式推出移动行业首个基于超声波技术的3D指纹认证解决方案。不过迄今为止,这项技术在行业内的发展进度却十分缓慢。应用方面,也仅有少数几家品牌在个别产品上尝试采用过。

据悉,一般的超声波指纹识别技术都是利用超声波穿透材料的能力来完成识别这项动作。相比于一般的电容式指纹识别,超声波扫描可以对指纹进行更深入的分析采样,甚至能渗透到皮肤表面之下识别出指纹独特的3D特征。

由于超声波指纹识别模块可以隐藏于多种材质(玻璃、塑料、金属等)表面之下,且精度也不受手指污垢、油脂以及汗水的影响,对识别的精确度、便捷度以及手机外观都有明显改善。

可惜的是,目前这项技术在稳定性、安全性等方面仍有许多问题待解决。即使苹果公司持续在进行相关研发,迄今仍未有能够令其满意的量产方案出现,整个业界也仅有高通的方案实现了量产。

业内人士告诉集微网:“现在整个行业中,超声波技术的资源很少。虽然高通的方案已经量产,但是用在终端产品上的稳定性很不理想。以我们对苹果的了解,产品的成熟度是决定其是否采用一项新技术的重要准则,或许这也是导致该公司一直沿用电容式指纹而非超声波的原因之一。”(校对/Candy)

责编: 邓文标
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