美国敢对中国打贸易战，“稀土之战”它却惹不起！

集微网消息（文/木棉）近日，中美贸易战再次升级。8月23日，特朗普宣布9月1日起将对价值3000亿美元商品加征15%关税，而非之前他宣布的10%。另外，目前被征收25%关税的2500亿美元中国商品，税率将在10月1日升至30%。

随后，中国也宣布对美加税的商品涉及5078种产品，其中包括大豆等农产品、原油和小型飞机。曾被加征关税、后又被移除的汽车与零部件，也重回关税清单。

然而，不管中美贸易战怎么打，美国始终不敢跟中国打“稀土之战”。

8月初，特朗普曾宣布对中国“剩下的所有输美产品”加征关税，有分析指出，美国所谓“剩下的所有产品”清单，却又悄悄排除了稀土等关键矿物。这是中美贸易战至今，美国暴露出的一大显著弱点。

8月下旬，美国唯一一座稀土矿的矿主MP材料公司（MP Materials）CEO迈克尔·罗森塔尔更是低调来中国台湾，他表示，如果中国大陆打出“稀土牌”，那么全世界都会害怕。

为什么他会这么说？

他解释当前美国稀土产业与中国之间的关联称，美国虽然重启采矿，但绝大多数矿产必须送到中国精炼，才能纯化为商业用的稀土元素。

他表示，“目前我们的产品只是稀土‘矿’，还没办法分离成稀土元素。我们九成以上的稀土矿都要送到中国加工。美国正积极重新打造稀土产业链。”

据了解，美国对中国的稀土战略资源有严重依赖。

目前，中国是全球储量最大、产量最大和出口量最大的国家。中国已形成完整的稀土工业体系。更为关键的是，虽然多国都在开采稀土矿，但中国主导着将其提取、转化为珍贵矿物质、磁粉及其他高价值产品的生产活动。

根据路透社分析，在2014-2017年美国进口的稀土当中，中国就供应了其中的8成之多。同时，根据研究机构Adamas Intelligence资料，全球稀土矿转换成为制造商可以使用的稀土产能当中，中国就占了至少85%。

稀土物质被广泛运用在消费性产品，包括苹果iPhones、电动车马达、军用喷射引擎、卫星以及雷射等。

中国高达22万吨的稀土产能，是全球其他地区加总起来的5倍之多，想要建造足够的稀土矿处理工厂以跟上中国的稀土产能，恐怕要花上许多年。反之，如果贸易战降温，未来其他工厂要和中国的低成本竞争，恐怕也非易事。

美国在2018年进口稀土化合物与金融的金额达1亿6千万美元，比2017年增加了17%。这其中有高达6成稀土是使用在炼油以及车辆引擎当中。

所以，近段时间，MP材料公司（MP Materials）正在扩大招聘，希望能够大幅提高产量。

据路透社报道，该公司高管称，公司的目标是到2020年成为自2015年以来第一家提炼稀土的美国公司。在2015年，加州Mountain Pass矿的前业主莫利公司（Molycorp）破产。

MP Materials计划明年将员工人数从大约200人增加到大约400人。同莫利公司时期相比，该公司生产的稀土浓缩物提高了68%。

据了解，MP Materials还计划重新开放由莫利公司建造的Mountain Pass氯硷设施。该设施将用于稀土分离过程。目前尚不清楚该集团是否能够在2020年之前重新启动加工设备。

MP Materials自2015年便依靠中国进行稀土提炼加工，中美贸易战开打以来，更是加剧了美国国家安全的担忧。（校对/Jurnan）