德州仪器为工业与高度互连设计推出4款Sitara ARM9 MPU

德州仪器(TI) 4月7日在北京国际大厦全球同步推出了4个系列的Sitara ARM9微处理器(MPU)： AM1808、AM1806、AM1707与AM1705。这4款芯片采用了独特的可编程实时单元(PRU)技术，并集成了多种主要接口，如串行 ATA(SATA)控制器、通用并行端口(uPP)、以太网MAC、USB2.0 OTG与USB1.1、多媒体卡/安全数字接口。它们的软件和硬件设计都是相互兼容、相互扩展的。

　　PRU技术的主要作用有三点，第一，可以在不改变硬件平台的情况下，通过软件扩展更多的接口。能够实施并调谐UART与CAN等标准版、定制版以及简 化版通用与专用串行接口，从而可扩展系统外设需求。如图1所示。

　　第二，PRU可以在很大程度上降低系统的功耗，PRU模块和ARM内核是相对独立的，在使用PRU模块做一些接口扩展时，可以把ARM的关掉，在相当 一部分情况下，ARM不用完全满负荷运作，这也就意味着整个系统的功耗会大大降低。第三，通过PRU可以提高整个系统的性能，因为PRU可以实现一些基本 的逻辑单元，同时可以实现一些定制化的数据运算，可以分担一部分ARM的处理能力。并高效地处理系统实时事件，消除时延，提升了整个系统的性能。

　　这4个芯片的共同点体现在以下三个方面：第一，所有的产品中都会提供完整的操作系统和软件。第二，所有的芯片都支持PRU功能，并提供更多的接口扩展 的代码和完整的文档。第三，这4个芯片的ARM9处理器的主频为375MHz与450MHz，主要面向中低端市场。它们的共同点和差异性如图2所示。

　　另外，4款AM17x/AM18x芯片与OMAP-L1x处理器的引脚对引脚兼容，可保护客户的代码资源，能够向上扩展至 OMAP-L1x，集成实时数据、视频以及音频处理功能；或者使OMAP-L1x 向下扩展至 AM1x，开发低成本的入门级产品。开发工具包括：Linux内核2.6.33 与Windows Embedded CE的电路板支持套件与PRU配置工具，及PRU CAN、PRU UART和触摸屏演示在内的开发套件。

　　4个系列的Sitara ARM9 MPU的目标市场：第一个是工业；第二个是便携式数据终端，包括民用、警用和工业应用中的身份识别、媒体播放和网络浏览；第三个是服务终端；第四个是家庭 能源监控器，这种应用目前在欧洲和美国很受欢迎，预计很快也将受到中国家庭的重视。

　　德州仪器中国区应用处理器与低功耗DSP业务拓展经理牟涛表示，由于基于ARM架构的MPU的市场非常大，2010年，全球工业、消费类、电脑、通信 和汽车5大市场的规模将有200多亿美元，其中，计算机、消费和工业市场的容量大概是70亿美元。这是TI开发Sitara ARM系列芯片的原因。另外，随着中国经济的不断发展，工业和医疗市场成长很快，将成为整个ARM市场增长的推动力。所以TI在发布Sitara ARM系列芯片时，针对这两个市场做了一些定制化的功能。

　　牟涛在谈到ARM MPU系列产品的开发时指出：“现在整个市场的发展趋势是ARM9，因为其整个用户群很大，整个架构是很优化的，在大量中低端应用中被使用。而ARM11 只会是ARM9向Cortex-A8的一个过渡产品。所以，ARM9和ARM Cortex-A8会成为TI未来最主要的一个开发方向。这次的4款AM17x/AM18x是继去年10月底基于Cortex-A8的AM3505与 AM3517之后，对Sitara ARM9 MPU的进一步扩展。而且今年下半年还将推出主频达1GHz、具有高级图形应用功能的通用处理器AM37x。”（记者 恩平）